Los hoteles, bares, museos, autocares y aviones de España dieron trabajo a 3.187.119 personas entre abril y junio de 2026, 162.772 más que un año antes. Es un 5,4% más y equivale al 14% de todo el empleo del país, según la nota de coyuntura «Empleo en turismo. Segundo trimestre 2026» que firma Turespaña —el organismo público que promociona el turismo español en el exterior— y que el Ministerio de Industria y Turismo difundió el 7 de agosto de 2026.

El dato que mejor mide el tirón no es el porcentaje, sino la parte del pastel: la economía española creó unos 510.000 empleos netos en doce meses y el 31,9% de ellos salió de actividades vinculadas al turismo, según los cálculos del propio informe. La Encuesta de Población Activa (EPA) del segundo trimestre —la encuesta con la que el Instituto Nacional de Estadística (INE) mide cada tres meses quién trabaja y quién busca trabajo— cifró ese avance anual en 510.200 ocupados, hasta 22.779.000, con la tasa de paro más baja desde 2008.

Más asalariados, más indefinidos, más extranjeros

De los 3,19 millones de ocupados del sector, 2.715.123 son asalariados —un 5,3% más— y 471.996 trabajan por cuenta propia, un 6% más. El informe subraya que los asalariados ya venían de subidas interanuales en los veinte trimestres anteriores.

El 84,5% de esos asalariados tiene contrato indefinido, y ese grupo creció un 5,7%, frente al 3% de los temporales. La tasa de temporalidad —la proporción de asalariados con contrato temporal— se quedó en el 15,5%, tres décimas menos que un año antes, aunque sigue por encima del 15,1% del conjunto de la economía española. Uno de cada cuatro asalariados del sector, el 24,5%, trabaja a tiempo parcial.

Los ocupados extranjeros en turismo fueron 793.114, uno de cada cuatro trabajadores del sector, y crecieron un 9,4%: casi el doble del 5,4% general.

El paro también aflojó. El porcentaje de parados sobre activos en actividades turísticas fue del 7,5%, medio punto menos que un año antes y bastante por debajo del 9,9% de la economía en su conjunto. El informe advierte en una nota al pie de que en un sector concreto no debe hablarse de «tasa de paro», porque hay desempleados —quienes buscan su primer empleo, los de larga duración— que no pueden asignarse a ninguna actividad.

El desplome de las agencias de viajes no es un desplome

La única rama que cae es la de las agencias de viajes, y con estrépito: un 18,4% menos de ocupados, y hasta un 23,4% menos si se miran solo los asalariados. El propio informe desactiva el titular fácil: «No es posible atribuir sin más la tasa de variación interanual en agencias de viajes al empleo real en este sector de actividad», dice, porque el cambio de CNAE —Clasificación Nacional de Actividades Económicas, el catálogo con el que la estadística oficial ordena a las empresas según lo que hacen— ha sacado de la división 79 algunas actividades de intermediación y reservas que la versión anterior sí incluía ahí.

El matiz va más allá de las agencias: todas las variaciones interanuales de 2026 se calculan comparando la nueva CNAE 2025 con las actividades «equivalentes» de la CNAE 2009. Es decir, la serie entera descansa sobre una equivalencia entre dos clasificaciones distintas. El ministerio ya había advertido de lo mismo en julio al publicar los datos de afiliación turística de junio, donde las agencias perdían 1.719 trabajadores.

En el resto de ramas todo sube. La hostelería creció un 4,5%, empujada por el alojamiento (9,2%) más que por los servicios de comidas y bebidas (2,8%). Entre los asalariados, el transporte de viajeros subió un 3,9%; la hostelería, un 4,1%; y el cajón de «otras actividades turísticas», un 12,1%.

Baleares y País Vasco tiran; Extremadura y Cantabria pierden

El empleo turístico creció en catorce comunidades autónomas y bajó en el resto, entre ellas dos pesos pesados del turismo: Cataluña y Canarias. Los mayores aumentos, según la nota del ministerio, fueron los de Ceuta y Melilla (27,7%), País Vasco (15,5%) y Baleares (15,2%); los mayores descensos, Extremadura (-15,3%) y Cantabria (-8,5%).

Conviene tomar esos extremos con pinzas: la EPA es una encuesta, no un censo, y en los territorios más pequeños los porcentajes salen de muestras muy reducidas; la propia tabla de Turespaña marca con un guion las casillas con «muestra insuficiente». Las seis comunidades con más flujo turístico —Cataluña, Baleares, Canarias, Andalucía, Comunidad Valenciana y Madrid— concentran el 76,3% de los ocupados del sector.

Qué se está contando exactamente

Turespaña no hace una encuesta propia: explota los datos de la EPA del INE y suma las ramas que las recomendaciones internacionales consideran características del turismo —hostelería, agencias de viajes, transporte de pasajeros por tren, carretera, mar, río y aire, actividades anexas al transporte, alquiler de vehículos, museos, bibliotecas, espectáculos y actividades recreativas—. El resultado no es «el empleo que generan los turistas»: el propio informe reconoce que la cifra es a la vez una infraestimación, porque deja fuera actividades que también viven del turismo, y una sobreestimación, porque las ramas incluidas no trabajan solo para turistas. El INE publica la EPA, pero no este agregado turístico: procede íntegramente de la explotación del organismo del ministerio.

La foto tampoco es única. Medida con las altas en la Seguridad Social, la otra vara habitual, la afiliación turística creció en junio un 3% interanual, un ritmo muy inferior al 5,4% de los ocupados de la EPA, hasta superar ligeramente los 3 millones de trabajadores.

Los 3,19 millones de ocupados llegan en un verano de récords en el gasto: los turistas extranjeros dejaron 13.579 millones de euros en junio, la cifra más alta para ese mes. Y llegan también en pleno debate sobre el modelo: el 26 de julio, miles de personas se manifestaron en Palma contra la masificación turística, la tercera gran protesta del año en Mallorca.

Fuentes

• Turespaña / Ministerio de Industria y Turismo, «Empleo en turismo. Segundo trimestre 2026» (nota de coyuntura, 7 de agosto de 2026; NIPO 219-26-001-4).
• La Moncloa / Ministerio de Industria y Turismo, «El empleo turístico supera los 3,18 millones de ocupados, un 5,4% más que en el segundo trimestre de 2025» (7 de agosto de 2026).
• Instituto Nacional de Estadística, Encuesta de Población Activa, segundo trimestre de 2026 (28 de julio de 2026), para las cifras del conjunto del empleo en España.
• La Moncloa / Ministerio de Industria y Turismo, «El empleo turístico supera los 3 millones de trabajadores afiliados» (21 de julio de 2026), para los datos de afiliación.

Todas las cifras de empleo turístico de esta noticia proceden de una sola fuente, la explotación estadística de Turespaña difundida por el Ministerio de Industria y Turismo; el INE solo respalda aquí los datos del conjunto de la economía.