El contador europeo del fuego ha dejado de correr en España. El Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS) —el servicio del programa de observación de la Tierra Copernicus que dibuja desde el satélite el perímetro de lo quemado, con el mismo criterio en los veintisiete Estados miembros— cifra en 295.405 hectáreas la superficie ardida en España entre el 1 de enero y el 26 de agosto de 2026. Son 1.594 menos que las 296.999 que el mismo sistema atribuía al país el 19 de agosto.

El dato lo difundió Europa Press el 27 de agosto. Esta redacción lo comprobó de forma independiente ese mismo día consultando directamente la estadística por países de EFFIS, que devolvió exactamente la misma cifra para España: 295.405 hectáreas y 427 incendios cartografiados.

Un contador acumulado que baja

Que una serie acumulada retroceda no significa que en esos siete días no ardiera nada. Significa que el balance neto entre lo que el satélite ha cartografiado de nuevo y lo que ha corregido de perímetros anteriores sale negativo: EFFIS reajusta a diario sus polígonos a medida que llegan imágenes nuevas y más limpias de nubes y humo, y esa revisión puede recortar superficie que había contado de más. Ya el 20 de agosto la propia estadística había bajado de 296.999 a 296.939 hectáreas en veinticuatro horas.

Lo que sí queda establecido es que la curva española se ha aplanado justo en el tramo del calendario en el que el año pasado se disparó. Entre el 5 y el 19 de agosto de 2026 España sumó unas 5.300 hectáreas diarias en esta misma serie; entre el 19 y el 26, ninguna: el contador incluso ha retrocedido.

El resto de Europa sí siguió ardiendo

El peso de España en el total europeo baja, y no porque España mejore, sino porque los demás avanzan. La Unión Europea acumula 632.169 hectáreas quemadas en lo que va de año, según la cifra que recogió Europa Press: 15.967 más que las 616.202 del 19 de agosto. Con ese denominador, la parte española cae del 48,1% al 46,7%.

La consulta directa a la estadística del 27 de agosto —que se reajusta cada día— da un reparto muy parecido: 295.405 hectáreas en España, 96.487 en Francia, 92.880 en Italia, 64.885 en Portugal y 31.732 en Grecia. La suma de los veintisiete asciende a 632.779 hectáreas, y España representa el 46,7%. Italia es la que más se mueve entre los grandes del sur: pasa de las 86.780 hectáreas que tenía el 20 de agosto a 92.880, unas 6.100 más, mientras Francia apenas sube 155 (de 96.332) y Portugal, 1.539 (de 63.346).

En número de incendios, España tampoco encabeza la lista. EFFIS le atribuye 427; Italia va primera con 486 en la consulta del 27 de agosto —485 en el dato que difundió Europa Press ese mismo día, otra muestra de que la serie se mueve a diario— y Francia queda en 356. Ese contador no mide cuántos fuegos hubo, sino cuántos alcanza a cartografiar el satélite: EFFIS mapea cicatrices a partir de unas 30 hectáreas y no distingue entre incendio forestal, quema agrícola o quema prescrita. Que Italia registre más fuegos significa que tiene más incendios grandes, no que arda más superficie.

Tres veces la media española, seis veces la francesa

La comparación que ordena el año no es con 2025 sino con el pasado largo. La propia estadística de EFFIS calcula, para el periodo 2006-2025, una media anual de 95.246 hectáreas quemadas en España. Las 295.405 de este verano son 3,1 veces esa media, y todavía no ha terminado agosto.

Francia va aún más desbocada respecto a su propio historial: sus 96.487 hectáreas son 6,5 veces su media de las dos últimas décadas (14.756). En el conjunto de la Unión, las 632.779 hectáreas contabilizadas superan en un 63% la media anual de esos veinte años, 388.828. Portugal es la excepción entre los países grandes del sur: con 64.885 hectáreas va por debajo de su media histórica (105.488), la más alta de la UE.

Frente a 2025, un 22% menos

Frente al año pasado, 2026 va claramente por debajo. A 26 de agosto de 2025, EFFIS daba 379.101 hectáreas quemadas en España. Las 295.405 de este año suponen un 22,1% menos —dicho al revés, el año pasado iba un 28,3% por encima del actual en esa misma fecha—.

La ventaja hay que leerla con cuidado, porque mide sobre todo lo que ocurrió el verano pasado, no una hazaña de este. En 2025 la oleada más grave llegó en agosto: España pasó de 45.221 hectáreas el día 5 a 367.520 el día 19, y el año cerró con 393.079 hectáreas y 350 incendios cartografiados, la peor cifra desde 1994. Es esa curva vertical la que 2026 ya no alcanza. La lección del precedente es incómoda: en 2025 buena parte del daño se concentró en dos semanas, y la campaña oficial española no se cierra hasta el 15 de octubre.

En España el mes malo fue julio

Este año el pico llegó un mes antes. El 5 de julio España ya acumulaba 50.750 hectáreas quemadas, más del doble que en esa misma fecha de 2025, según los datos que recoge Europa Press. En ese mes se produjo el incendio de Los Gallardos (Almería), el más mortífero registrado en España en el siglo XXI: la agencia lo cifra en trece víctimas mortales, pero el balance oficial de la Junta de Andalucía subió a catorce el 28 de julio, cuando murió en el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla una de las mujeres ingresadas en la Unidad de Grandes Quemados. A finales de ese mismo mes, los fuegos de Madrid, Ávila y Toledo calcinaron más de 77.000 hectáreas.

Dos contabilidades que no cuadran, y por qué

La cifra europea no es la que maneja el Gobierno español, y la diferencia no es un error de nadie. El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) cifró el 20 de agosto en 262.030 hectáreas la superficie forestal afectada, con 43 grandes incendios —los que superan las 500 hectáreas—. Su avance con corte del 16 de agosto da 216.410,63 hectáreas forestales según el recuento de las comunidades autónomas y 264.946,64 al añadir la estimación de los fuegos que seguían vivos, como se detalló el 26 de agosto.

Son dos series distintas y estables en el tiempo. EFFIS mapea desde el satélite toda la superficie quemada que detecta, sea monte o no; el MITECO mide superficie forestal a partir del avance autonómico, que solo recoge los fuegos ya extinguidos, completado con EFFIS para el tramo más reciente. La misma brecha aparece en el balance ya cerrado de 2025: 393.079 hectáreas para Copernicus frente a 354.746,67 en el avance anual del ministerio, un 10,8% menos. Ninguna de las dos instituciones ha publicado un desglose que permita atribuir la diferencia a una causa concreta, así que la explicación por el tipo de superficie contada sigue siendo plausible y no confirmada, como ya se documentó el 7 de agosto. Al citar una cifra de superficie quemada en España conviene decir de cuál de las dos series procede.

Fuentes

• EFFIS (Copernicus, Comisión Europea), estadística de superficie quemada por países — documento primario, consultado el 27 de agosto de 2026 para España, los veintisiete Estados miembros y el balance cerrado de 2025, y descripción técnica del método de cartografía de áreas quemadas.
• Europa Press, «Casi la mitad de las hectáreas quemadas en la UE en 2026 ha ardido en España, según Copernicus», 27 de agosto de 2026, con datos atribuidos a EFFIS/Copernicus.
• Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, avance informativo del 1 de enero al 16 de agosto de 2026 (PDF, datos provisionales, publicado en su página de estadísticas y avances), y nota de prensa del 18 de agosto de 2026.

Nota de método. El dato de superficie quemada por país de EFFIS se consultó el 27 de agosto de 2026 en la propia estadística de Copernicus, no solo a través de Europa Press. La media 2006-2025 que aparece en esta noticia es la que calcula ese mismo sistema para ese periodo. Las cifras del 19 y el 20 de agosto proceden de consultas anteriores de esta redacción a la misma estadística. Todas son provisionales: EFFIS revisa sus perímetros a medida que llegan imágenes nuevas.