España acumula 254.730 hectáreas quemadas, por primera vez menos que en 2025
El Ministerio para la Transición Ecológica cifra en 254.730 las hectáreas forestales quemadas en España entre el 1 de enero y el 17 de agosto de 2026, un 13,8% menos que en el mismo tramo de 2025. Es la primera vez en toda la campaña que el balance del año queda por debajo del anterior, según los datos del ministerio difundidos por Europa Press el 18 de agosto de 2026.
España lleva quemadas 254.730 hectáreas forestales en 2026. La cifra cubre del 1 de enero al 17 de agosto, procede del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) y la difundió el martes 18 de agosto Europa Press, única agencia que ha publicado el balance. En la misma fecha de 2025 habían ardido 295.580 hectáreas: 40.850 más que ahora.
Es la primera vez en toda la campaña de este año que lo quemado en España queda por debajo de lo quemado en el mismo tramo del año anterior. Durante julio la comparación iba en sentido contrario y por goleada: el 5 de agosto, con 194.122 hectáreas, el propio ministerio cifraba el exceso sobre 2025 en 5,8 veces.
El vuelco está en la base de comparación, no en el freno
Nada indica que 2026 se haya parado. Desde aquellas 194.122 hectáreas del 5 de agosto, el acumulado ha crecido 60.608 hectáreas en doce días, unas 5.050 diarias: más deprisa que las 2.560 a 3.100 diarias que salían de los balances de finales de julio y primeros de agosto.
Lo que ha cambiado es el otro término de la resta. El año pasado, según la serie que cita la agencia, España pasó de 45.221 hectáreas el 5 de agosto a las 295.580 del día 17 —unas 20.800 diarias— y a 367.520 el día 19: la oleada de incendios más grave del verano de 2025 concentrada en dos semanas. Es esa curva disparada la que 2026 ya no alcanza, no una mejora del año en curso.
Europa Press describe la distancia entre ambos años como «un 13,9% más». Sobre las dos cifras que la propia agencia publica, la caída de 2026 respecto a 2025 es del 13,8% y el exceso de 2025 sobre 2026, del 16%.
Qué hay detrás del número
El balance no sale de un recuento único. El ministerio parte del avance que le comunican las comunidades autónomas —competentes en extinción— y lo completa con EFFIS, el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales del programa Copernicus, que mide desde el satélite el perímetro de lo quemado. Esa mezcla es necesaria porque la cuenta autonómica solo recoge los fuegos ya extinguidos y deja fuera, justo, los más grandes mientras siguen vivos.
El último documento público lo enseña en detalle: el avance informativo del 1 de enero al 9 de agosto de 2026 (PDF, datos provisionales), publicado el 14 de agosto, da 201.168,11 hectáreas y 38 grandes incendios comunicados por las comunidades, y estima con EFFIS 240.785,39 hectáreas y 42 grandes incendios a la fecha de su publicación. Las 254.730 del 17 de agosto son el siguiente escalón de esa serie satelital: 13.944 hectáreas más en tres días. La cifra en sí no consta, al cierre de esta información, en ningún documento publicado del ministerio: llega por boca de la agencia.
Ese mismo avance sirve para medir cuánto se sale 2026 de lo normal sin mezclar contabilidades: comparando solo lo comunicado por las comunidades, las 201.168,11 hectáreas del 9 de agosto triplican las 63.366 de media del decenio 2016-2025 para esa fecha, y los 38 grandes incendios doblan los 17 de media. A 9 de agosto de 2025 la cuenta autonómica iba por 41.498,16 hectáreas y 24 grandes incendios.
Pocos fuegos, muy grandes
España acumula 6.685 siniestros en lo que va de año, de los que 4.382 son conatos —fuegos que no llegan a quemar una hectárea—. Quedan 2.303 incendios de una hectárea o más. En el corte del 9 de agosto, el documento del ministerio situaba los siniestros un 12% por encima de la media decenal: bastantes más fuegos de lo habitual, pero nada comparable al salto de la superficie.
La explicación está en los 42 grandes incendios —los que superan las 500 hectáreas—, que por sí solos acumulan 223.872,57 hectáreas: el 87,9% de todo lo quemado en 2026. La proporción es casi idéntica a la de 2025, cuando 63 grandes incendios se llevaron el 87,42% del total según el avance anual del ministerio (PDF). En el mismo periodo del año pasado se habían registrado 55, trece más que ahora.
Por tipo de vegetación, el ministerio reparte lo quemado en 127.025,78 hectáreas de superficie arbolada, 115.237,39 de vegetación leñosa no arbolada —matorral y monte abierto— y 12.466,49 de herbácea. Europa Press añade, citando al MITECO, que es el primer año del decenio en que la superficie arbolada supera a la suma de las no arboladas. Las tres cifras que publica la propia agencia no lo sostienen por poco: sumadas, las dos categorías no arboladas dan 127.703,88 hectáreas, 678 más que el arbolado, que se queda en el 49,9% del total.
Lo excepcional del reparto, en cambio, sí está en el documento: en la tabla del avance del 9 de agosto, el arbolado supone el 47,8% de lo comunicado por las comunidades en 2026, la proporción más alta del decenio en esas fechas —la siguiente es 2022, con un 44%—. En hectáreas de arbolado quemado, 96.186,26 a 9 de agosto, 2026 también es el peor año del decenio en esa fecha.
«No se puede bajar la guardia»
La vicepresidenta tercera y ministra del ramo, Sara Aagesen, acompañó el dato de un aviso: aunque el balance esté por debajo del de 2025, «no se puede bajar la guardia». «Vamos a tener temperaturas muy altas hasta mediados de esta semana. Así que insisto en una llamada a la máxima precaución», dijo, y recordó el arranque «muy temprano» de la temporada.
«Julio fue terrible y en las últimas semanas hemos sufrido incendios con una extensión nunca vista en nuestra historia reciente. Es el caso de Burgohondo (Ávila) o Niebla (Huelva)», añadió. El de Niebla quedó estabilizado el 16 de agosto tras diez días y más de 210 kilómetros de perímetro; el de Las Peñas de Riglos (Huesca) seguía activo el 17, con un centenar de bomberos franceses llegados por el Mecanismo de Protección Civil de la UE.
El ministerio subrayó además el desgaste de su dispositivo: sus aeronaves acumulan 8.753 horas de vuelo, un 78% más que las 4.912 del mismo periodo de 2025. Los medios estatales, recordó, se movilizan a petición de las comunidades autónomas, «que son las administraciones competentes en materia de extinción».
Dos cautelas antes de celebrar nada
La primera es de método. Las referencias de 2025 que se usan para la comparación —295.580 hectáreas a 17 de agosto y 393.079 al cierre del año, «la peor cifra desde 1994»— coinciden con la serie de EFFIS, no con el recuento propio del ministerio: su avance anual cerró 2025 en 354.746,67 hectáreas. Esa brecha de casi 40.000 hectáreas entre las dos contabilidades ya se documentó a principios de agosto, y significa que la comparación entre años no está garantizada como manzana con manzana.
La segunda es de calendario. La campaña oficial de incendios no se cierra hasta el 15 de octubre, todos estos datos son provisionales y el precedente que sirve de consuelo es exactamente el que avisa: en 2025, el 5 de agosto España llevaba 45.221 hectáreas quemadas y catorce días después iba por 367.520.
Fuentes
- Europa Press, «España registra 254.730 hectáreas quemadas hasta el 17 de agosto, por primera vez menos que en verano de 2025», 18 de agosto de 2026, 09.00 UTC, con datos atribuidos al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico.
- Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, avance informativo de incendios forestales del 1 de enero al 9 de agosto de 2026 (PDF, datos provisionales, publicado el 14 de agosto de 2026) — documento primario.
- Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, avance informativo del 1 de enero al 31 de diciembre de 2025 (PDF), y página de estadísticas y avances de incendios forestales, donde se publican estos documentos.