Las tiendas, los almacenes mayoristas y los concesionarios españoles acumulan mercancía al mayor ritmo en casi tres años. El índice general del nivel de existencias de mercaderías en el comercio subió un 5,7% interanual en el segundo trimestre de 2026, según la Encuesta Coyuntural sobre Stocks y Existencias (ECSE) —datos provisionales— que el Instituto Nacional de Estadística (INE) publicó el 4 de septiembre. La tasa supera en 1,9 puntos la del primer trimestre (3,8%) y no se veía una igual desde el tercer trimestre de 2023, cuando fue del 7,1%, según la serie histórica del banco de datos del INE consultada por esta redacción.

Conviene saber qué mide exactamente ese número. La ECSE calcula un índice del valor de las mercaderías que las empresas del comercio tienen guardadas al cierre de cada mes, con 2021 como año base y una muestra de unas 4.900 empresas de la muestra del Índice de Comercio al por Menor y 3.800 de la de los Indicadores de Actividad del Sector Servicios, según la nota metodológica del organismo. Al medir valor y no unidades, la subida de los precios también empuja el índice hacia arriba: el IPC general cerró julio en el 3,6%, como recogió el desglose del INE sobre la cesta de la compra.

Los coches, el doble que el resto

Todos los sectores del comercio cerraron el trimestre en positivo, pero muy lejos unos de otros:

• Venta y reparación de vehículos de motor y motocicletas: +11,7%, el mayor incremento. Su índice, 173,7, está un 74% por encima de la media de 2021. Es también el único sector que se frenó respecto al primer trimestre (11,9%).
• Comercio al por mayor, sin vehículos: +5,7%. Aquí está el salto del trimestre: venía del 2,7% en enero-marzo, tres puntos menos.
• Comercio al por menor, sin vehículos: +2,0%, frente al 1,0% del primer trimestre. Su índice, 115,8, es el más bajo de los tres.

Mes a mes, el índice general avanzó un 5,6% en abril, un 5,5% en mayo y un 6,0% en junio, la tasa más alta del trimestre. Respecto al trimestre anterior, sin comparar con el año pasado, el stock total creció un 2,9%.

Cuatro trimestres acelerando

El indicador lleva subiendo de forma ininterrumpida desde el segundo trimestre de 2025, cuando la tasa anual era del 0,9%: después vinieron el 2,2%, el 3,1%, el 3,8% y el 5,7% actual. Cuatro trimestres seguidos de aceleración.

Visto de más lejos, el nivel de existencias del comercio encadena 19 trimestres consecutivos de tasas anuales positivas, es decir, desde el cuarto trimestre de 2021. Ese recuento lo publicó Europa Press el mismo día; esta redacción lo ha comprobado contra la serie trimestral completa del banco de datos del INE (tabla 59978), donde la última tasa negativa es la del tercer trimestre de 2021 (-1,1%).

Un almacén más lleno admite dos lecturas —el comerciante que se abastece porque espera vender más, o el género que no encuentra comprador— y la ECSE no distingue entre ellas: solo cuenta lo que hay en la estantería. El INE tampoco interpreta el dato en su nota. Sí es un contrapunto llamativo que la acumulación más floja se dé precisamente en el comercio minorista, donde las ventas a precios constantes cayeron un 0,3% anual en julio, según el Índice de Comercio al por Menor. Son datos de meses distintos y no comparables sin más: el índice de ventas descuenta el efecto de los precios y el de existencias no.

Con esta entrega, el INE revisó los datos de los cinco últimos meses de la serie.

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Fuentes. Documento primario: nota de prensa de la ECSE, segundo trimestre de 2026, publicada por el INE el 4 de septiembre de 2026, y su anexo de tablas. Las series trimestrales anteriores a 2024 y la comprobación de los 19 trimestres proceden de la tabla 59978 (banco de datos del INE). La cobertura de agencia, en Europa Press.