Elon Musk ya tiene sitio para su fábrica de chips. Tesla y SpaceX anunciaron el jueves 6 de agosto de 2026 que Terafab, el complejo de semiconductores que llevan meses prometiendo, se construirá en el condado de Grimes (Texas), a unos 24 kilómetros al este de College Station, y que la primera fase costará unos 16.800 millones de dólares (14.500 millones de euros al cambio actual). Las compañías lo comunicaron en la página de actualizaciones de SpaceX y el gobernador de Texas, Greg Abbott, lo confirmó el mismo día en un comunicado propio; en España lo recogió Europa Press.

La planta fabricará, empaquetará y probará bajo un mismo techo chips de lógica y de memoria: dos piezas que hoy suelen salir de fábricas distintas y de países distintos. Estarán optimizados para computación perimetral —procesar los datos en el propio aparato en lugar de enviarlos a un centro de datos remoto— y para inferencia, la fase en la que un modelo de inteligencia artificial ya entrenado responde a peticiones. Van destinados a los robots Optimus de Tesla, a los Cybercab autónomos y a los centros de datos que SpaceX quiere poner en órbita.

El argumento de las empresas es de escasez: calculan que su demanda conjunta de chips superará «1 teravatio de cómputo», una forma de medir la capacidad de cálculo por la electricidad que consume, y que esa cifra es «significativamente mayor» que toda la oferta mundial actual. «Apreciamos profundamente a nuestros proveedores actuales de chips y los animamos a ampliar la producción siempre que sea posible, pero este abismo que se avecina entre oferta y demanda está en el núcleo de la necesidad de Terafab», escriben en el comunicado. La cifra es una previsión propia sobre sus propios planes: nadie ajeno a las dos compañías la ha verificado.

El tamaño anunciado tampoco es modesto. SpaceX habla de más de 100 millones de pies cuadrados de superficie de fabricación —unos 9,3 millones de metros cuadrados— y Musk lo describió en X como «el edificio más grande y valioso de la Tierra, con diferencia», según recogió TechCrunch. La instalación empleará al menos a 3.000 personas, «muchas de ellas» del propio condado de Grimes y del vecino de Brazos, siguiendo la pauta de otras plantas de Musk en Texas, donde entre el 60% y el 80% de las nuevas contrataciones son residentes locales, según la empresa.

Dinero público: 30 millones, 35 años sin impuesto de bienes inmuebles

La factura no la pagan solo Tesla y SpaceX. El comunicado de Abbott detalla una ayuda de 30 millones de dólares del Texas Enterprise Fund, el fondo con el que el estado compite por atraer inversiones, y la calificación del proyecto dentro del programa JETI, la ley de incentivos fiscales para grandes inversiones industriales que el propio Abbott firmó tras la 88ª legislatura del estado. Dos distritos escolares rurales, Iola y Anderson-Shiro, aprobaron acuerdos fiscales con la sociedad TeraFab AI, LLC antes del anuncio.

En una reunión pública con los comisionados del condado el miércoles 5 de agosto, el abogado de SpaceX Bucky Brannen defendió esas rebajas: la empresa no pagará impuesto sobre bienes inmuebles y a cambio entregará pagos anuales de 20 millones de dólares al condado durante 35 años, 710 millones en total según sus cuentas, con una exención estimada del 78%, «bastante menor que la que este tipo de instalación ha recibido en otras comunidades». La información de esa sesión la publicó el Austin American-Statesman, del grupo Hearst. Riley Trettel, responsable de desarrollo de energía y centros de datos, avanzó allí que las obras empezarán «casi de inmediato».

Enfrente hay vecinos organizados. La plataforma Grimes County Citizens for Responsible Development entregó ese mismo día una lista de condiciones antes de conceder nuevas exenciones: asesoría jurídica independiente para negociarlas, publicación del consumo de agua previsto y del impacto en la red eléctrica, financiación específica para bomberos y emergencias, compromisos de contratación local y de salarios, e informes de cumplimiento con cláusulas de devolución si no se cumplen. SpaceX responde por adelantado en su comunicado que el complejo usará agua del embalse de Gibbons Creek —el emplazamiento es el de una central térmica ya demolida— en lugar de agua subterránea, y que tendrá depuradora propia. Preguntados por la petición del gobernador Abbott, esta misma semana, de pausar las autorizaciones de centros de datos hasta auditar el sector, los representantes de la empresa declinaron opinar.

De anuncio a hormigón

Musk presentó Terafab en marzo de 2026 como su salida a la dependencia de los fabricantes de chips; Intel anunció en abril que participará en el proyecto, sin concretar en qué medida, y Tesla empezó las obras de una fábrica de investigación en el campus norte de Giga Texas, su planta de Austin, según el propio comunicado. Los 16.800 millones son solo la primera fase: SpaceX ha llegado a apuntar en documentos oficiales un gasto de hasta 119.000 millones de dólares a lo largo de un plan por etapas, según TechCrunch.

El anuncio llega con las cuentas de SpaceX bajo escrutinio. La compañía presentó el 4 de agosto su primer informe trimestral como cotizada —7.814 millones de dólares de ingresos y 541 de pérdidas, con el gasto en inversiones multiplicado por 6,5 en un año— y sus acciones llegaron a caer un 12,8% el 5 de agosto, un 18% por debajo del precio de salida a bolsa. Terafab no se mencionó en la conferencia de resultados. El proyecto encaja, eso sí, con el giro proteccionista de Washington en materia de semiconductores: la Comisión Federal de Comunicaciones prepara un veto a componentes chinos para centros de datos, según Bloomberg.

Fuentes

• SpaceX y Tesla, comunicado conjunto sobre Terafab (6 de agosto de 2026) — documento primario, con las cifras de inversión, empleo, superficie y agua. Web del proyecto: terafab.ai.
• Oficina del Gobernador de Texas, «Governor Abbott Announces SpaceX Expansion In Grimes County» (6 de agosto de 2026) — subvención de 30 millones del Texas Enterprise Fund y encaje en el programa JETI.
• Europa Press, «Tesla y SpaceX invertirán 14.500 millones para construir la planta de fabricación de chips Terafab» (6 de agosto de 2026).
• Austin American-Statesman, «Terafab activity will kick off “nearly immediately,” SpaceX says» (6 de agosto de 2026) — reunión con los comisionados del condado, exenciones fiscales y demandas vecinales.
• TechCrunch, «Tesla and SpaceX will invest $16.8B to start building “Terafab” chip factory in Texas» (6 de agosto de 2026).

Las cifras de inversión, empleo, superficie y demanda de cálculo son afirmaciones de Tesla y SpaceX sobre sus propios planes, no verificadas por un tercero; las de dinero público proceden del gobierno de Texas y de la reunión pública del condado de Grimes.