El suelo se movió en el sur de Perú a la hora de comer. A las 13.00.16 hora local del jueves 20 de agosto de 2026 —las 18.00.16 UTC—, el Instituto Geofísico de Perú (IGP), el organismo estatal que vigila la sismicidad del país, registró un terremoto de magnitud 7,2 con el epicentro 35 kilómetros al norte de Coracora, capital de la provincia de Parinacochas, en la región de Ayacucho, a más de 600 kilómetros de Lima. El foco estaba hondo: 108 kilómetros bajo la superficie, según el reporte 2026-0568 de la Red Acelerométrica Nacional del IGP (PDF), que sitúa el epicentro en las coordenadas 14,70 sur y 73,78 oeste.

Esa profundidad se nota en lo que la gente sintió. El IGP asigna al seísmo una intensidad de grado III-IV en Coracora en la escala de Mercalli Modificada —que no mide la energía liberada, sino los efectos percibidos: temblor claro en el interior de los edificios, ventanas y vajilla que vibran, sin daños en las construcciones—. El Centro de Operaciones de Emergencia Nacional confirmó que los temblores se percibieron «entre moderados y fuertes en varios departamentos» del sur del país y no informó de víctimas mortales ni heridos, según el despacho de Europa Press. La Dirección de Hidrografía y Navegación de la Marina de Perú descartó que el movimiento vaya a provocar un tsunami.

El sacudón se repartió por medio país. El informe del IGP recoge los registros de 103 estaciones acelerométricas, desde Ayacucho y Arequipa hasta Cusco, Puno, Junín y los distritos del sur de Lima. La mayor aceleración del suelo se midió en Atico (Caravelí, Arequipa): 56,75 centímetros por segundo cuadrado, en torno al 5,8% de la aceleración de la gravedad —bastante para notarlo con susto, muy lejos de lo que derriba un edificio—. Tres horas y media después, a las 16.30.31 hora local, el IGP registró una réplica de magnitud 4,2 a 28 kilómetros al norte de Coracora y a la misma profundidad de 108 kilómetros, con intensidad de grado III en la localidad.

Dos organismos, dos magnitudes

Los números no coinciden entre sismólogos, y eso es lo normal en las primeras horas. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que calcula sus propios parámetros con su red global, rebajó el terremoto a magnitud de momento 6,7 —la escala que estima la energía total liberada por la ruptura, la que usan hoy los catálogos internacionales— y situó el foco a 99 kilómetros de profundidad. También movió el epicentro: su mapa de intensidad, procesado a las 20.03 UTC, lo describe como «38 kilómetros al noroeste de Upahuacho», mientras que la ficha del catálogo consultada a las 21.50 UTC del 20 de agosto habla de «31 kilómetros al noroeste de Aniso», dos localidades de la misma provincia de Parinacochas. La solución del USGS está marcada como revisada por analistas y se apoya en 113 estaciones, según los datos publicados en la ficha del evento us6000tm81.

La discrepancia no es un error de nadie: cada agencia usa una escala, una red de sismómetros y un método distintos, y las cifras se depuran con los días. Lo mismo ocurrió el 28 de julio con el terremoto de Kumamoto, en Japón, al que la agencia meteorológica japonesa asignó 7,1 con su propia escala y el USGS 6,8 de magnitud de momento.

El organismo estadounidense mantiene el seísmo peruano en alerta verde de su sistema PAGER —un modelo automático que cruza la sacudida con la población y el tipo de construcción para estimar daños, y que no es un recuento de víctimas sino una previsión estadística—, y estima una intensidad máxima de grado VI donde más se movió el terreno. Sesenta y tres personas habían respondido a las 21.28 UTC al cuestionario público con el que el USGS recoge cómo se sintió el temblor.

Un mes agitado en Perú

El terremoto llega tres días después de que la presidenta Keiko Fujimori anunciara que su Gobierno declararía en emergencia cuatro distritos del sur de Lima y ocho regiones por las lluvias asociadas a la DANA «Aníbal». Ayacucho no figura en esa lista, que incluye Ica, Moquegua y Arequipa, las tres regiones vecinas por el sur y el oeste de la zona sacudida este jueves.

Perú es uno de los países más sísmicos del continente: solo en lo que va de 2026, el catálogo del IGP acumula 569 sismos reportados, de los que el de este jueves es, con diferencia, el de mayor magnitud.

Fuentes

• Instituto Geofísico de Perú, reporte de la Red Acelerométrica Nacional IGP/ACELDAT-PERÚ 2026-0568 (PDF, documento primario) y listado de sismos reportados, consultados a las 21.45 UTC del 20 de agosto de 2026.
• Servicio Geológico de Estados Unidos, ficha del evento us6000tm81 (magnitud, profundidad, ShakeMap, PAGER y respuestas ciudadanas), consultada a las 21.50 UTC del 20 de agosto de 2026.
• Europa Press, «Registrado un terremoto de magnitud 7,2 en el sur de Perú» (20 de agosto de 2026), con la reacción del Centro de Operaciones de Emergencia Nacional y de la Marina de Perú.

Nota de transparencia: la única fuente registrada en contenido/fuentes.yaml que sostiene esta pieza es Europa Press, así que a efectos de la política editorial cuenta como fuente única. Los parámetros del seísmo —magnitud, profundidad, epicentro, intensidad, aceleraciones y réplica— se han verificado uno a uno contra los repositorios primarios del IGP y del USGS, que son la fuente-sujeto de sus propios datos. La ausencia de víctimas y el descarte de tsunami proceden del despacho de Europa Press, que los atribuye al Centro de Operaciones de Emergencia Nacional y a la Dirección de Hidrografía y Navegación de la Marina, esta última a través del diario peruano «La República»; son datos provisionales de las primeras horas.