Un terremoto de magnitud 7,1 sacudió el martes 28 de julio de 2026 la prefectura de Kumamoto, en la isla japonesa de Kyushu. El temblor se produjo a las 16.27 hora local —las 07.27 UTC—, con el foco a diez kilómetros de profundidad, y alcanzó el grado 7 de la escala japonesa de intensidad en los municipios de Uki e Hikawa, según el parte número 13 de la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres de Japón, cerrado a las 23.50 hora local (14.50 UTC).

Ese grado 7 es el tope de la escala. La Agencia Meteorológica de Japón (JMA, por sus siglas en inglés) mide con ella la sacudida en el suelo —no la energía liberada— en diez niveles: del 0 al 4, luego 5 débil, 5 fuerte, 6 débil, 6 fuerte y 7.

La magnitud 7,1 es la que calcula la propia JMA con su escala, distinta de la que usan los servicios internacionales: el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) le asigna magnitud de momento 6,8 y sitúa el epicentro cinco kilómetros al este de Uto, en las coordenadas 32,68 norte y 130,72 este. La JMA revisó los parámetros del hipocentro a las 20.30 hora local (11.30 UTC) y mantuvo la magnitud en 7,1.

Al primer seísmo le siguieron réplicas fuertes: una a las 16.29 hora local, otra de magnitud 6,1 a las 17.08, una tercera de magnitud 5,0 a las 17.18 y una cuarta a las 19.03. Las cuatro alcanzaron el grado 5 débil de intensidad en Kumamoto.

Dos edificios derrumbados

Los dos puntos más graves están en Kashima y en Yatsushiro.

En Kashima —un pueblo de la comarca de Kamimashiki, pegado a la capital de la prefectura— se desplomó la segunda planta de un centro comercial, el AEON Mall Kumamoto, y quedó atrapado un número elevado de personas, según el parte de la agencia de bomberos. El comité de crisis de la prefectura, en su segunda reunión, con datos a las 22.00 hora local (13.00 UTC), contabilizaba allí cuatro personas rescatadas —tres con heridas de gravedad media y una leve— y diez de las que no se sabía nada.

En Yatsushiro, la prefectura informa de once personas atrapadas en la fábrica de la papelera Nippon Paper: dos fueron rescatadas en parada cardiorrespiratoria —la fórmula que la administración japonesa emplea hasta que un médico certifica la muerte— y de las otras nueve no había noticias. El parte de la agencia de bomberos recoge además el derrumbe de la chimenea de una fábrica en esa misma ciudad; ninguno de los dos documentos precisa si se trata de la misma instalación.

Qué ocurrió exactamente en el centro comercial no está cerrado. Los dos documentos oficiales japoneses hablan solo del derrumbe de la segunda planta. El Mundo recoge que testigos aseguraron haber oído una explosión antes del desplome y que la cadena NHK emitió imágenes de humo saliendo del complejo; La Vanguardia atribuye al operador del centro comercial que la explosión se produjo después de que empleados y clientes hubieran evacuado el edificio, lo que no encaja con que los desaparecidos sean, según la propia agencia de bomberos citada por ese diario, trabajadores del recinto. elDiario.es escribe que el centro comercial «ha sufrido una explosión» y, en el mismo texto, lo describe como derrumbado. Ninguna autoridad japonesa había establecido la causa al cierre de esta información.

El balance, hora por hora

Los dos partes oficiales disponibles llegan hasta la medianoche del 28 de julio y no coinciden con el recuento que difundieron los medios españoles.

El comité de crisis de la prefectura de Kumamoto, con datos a las 22.00 hora local (13.00 UTC), no consolidaba ningún fallecido: registraba las dos personas rescatadas en parada cardiorrespiratoria en la fábrica de Yatsushiro y diecinueve sin localizar entre esa fábrica y el centro comercial. El parte de la agencia de bomberos cerrado a las 23.50 (14.50 UTC) solo anotaba en el apartado de daños personales un herido leve en la ciudad de Oita, en otra prefectura, y advierte en su encabezado de que se trata de un avance y de que las cifras pueden cambiar: ese documento recoge lo que los servicios municipales de bomberos han comunicado formalmente, no lo que ya ha ocurrido.

Europa Press informó de que la policía de la prefectura de Kumamoto confirmó el hallazgo de una persona con vida entre los escombros de una vivienda derrumbada en Yatsushiro que murió después en el hospital, y cifró en «al menos medio centenar» los heridos según las autoridades locales. La Vanguardia eleva los heridos a 80 —NHK habla de unas 80 personas atendidas en Hikawa— y atribuye el fallecimiento a la agencia Kyodo. elDiario.es también da un muerto y unas 80 personas heridas.

Las televisiones japonesas Asahi y TBS, citadas respectivamente por Europa Press y por La Vanguardia y El Mundo, informaron de un número «considerable» de muertos dentro del centro comercial. No hay ninguna confirmación oficial de ese balance, y esta información no lo recoge como hecho.

Un aviso de tsunami de una hora y 41 minutos

La JMA emitió a las 16.29 hora local (07.29 UTC), dos minutos después del terremoto, un aviso de tsunami para los mares de Ariake y Yatsushiro. Es el menor de los tres escalones japoneses —aviso, alerta y alerta de gran tsunami— y se levantó a las 18.10 (09.10 UTC), una hora y 41 minutos más tarde.

261.541 personas con orden de evacuación

La escala japonesa de alerta a la población tiene cinco niveles y las autoridades locales activaron los dos más altos. Bajo el nivel 5, el que ordena ponerse a salvo de inmediato porque el desastre ya está ocurriendo, quedaron dos ciudades de Kumamoto con 46.610 hogares y 92.743 habitantes. Bajo la orden de evacuación —nivel 4— quedaron 125.325 hogares y 261.541 personas de Kumamoto y de la vecina prefectura de Nagasaki. Los datos son del parte de la agencia de bomberos.

A las 22.00 hora local había 466 refugios abiertos en 36 municipios, con 2.180 hogares y 4.744 personas dentro, según la prefectura. Kumamoto aplicó ese mismo día la Ley de Socorro en Catástrofes a 21 municipios —diez ciudades, diez pueblos y una aldea, incluida la capital—, la norma que activa el socorro público en las zonas afectadas: refugios, comida, agua y alojamiento provisional. La prefectura anunció además la apertura de un centro logístico de suministros en el recinto ferial Grandmesse.

Kumamoto y Nagasaki montaron sus comités de crisis a las 16.27, en el minuto del terremoto. El director general de la agencia de bomberos fue reclamando entre las 16.27 y las 21.45 unidades de refuerzo de Fukuoka, Oita, Miyazaki, Saga, Okayama, Hiroshima, Yamaguchi, Kagoshima y Nagasaki. La prefectura pidió a las 17.30 el despliegue de la 8.ª División del Ejército de Tierra y a las 21.00 el de la base naval de Sasebo, y fijó como prioridad el rescate con vida dentro de las primeras 72 horas.

Agua, luz, trenes y centrales

El agua se cortó en 28.500 hogares de Uki, Yatsushiro e Hikawa y en otros 1.100 de Amakusa, según la prefectura. Europa Press cifró en unas 48.000 las viviendas sin electricidad y en 500 las que se quedaron sin gas; Kyushu Electric Power Transmission and Distribution, la distribuidora eléctrica de la isla, activó un gabinete de emergencia en su sede y en su delegación de Kumamoto y remite a su portal de incidencias para el recuento de apagones.

Las centrales nucleares de Sendai, en Kagoshima, y Genkai, en Saga, siguieron funcionando sin anomalías, según el mismo documento de la prefectura. El aeropuerto de Kumamoto cerró la pista para inspeccionarla y la reabrió a las 19.05 hora local (10.05 UTC). En la estación de Shin-Yatsushiro resultaron heridas seis personas y otras siete en dos trenes de alta velocidad de la serie Sakura, según el balance de JR Kyushu de las 20.45 recogido por la prefectura. Dos hospitales, el Kumamoto Minami y el Kiboogaoka, preparaban esa noche el traslado de sus pacientes —un centenar en el primero, 26 de ellos con respirador— a otros centros.

Kumamoto, otra vez

La prefectura mantiene desde hace una década un área entera de su administración dedicada a la reconstrucción tras el terremoto de 2016, con planes de recuperación, vivienda pública de emergencia y reparto de donativos todavía en marcha. El Gobierno japonés ha bautizado el seísmo de este 28 de julio como «terremoto de Kumamoto del año 8 de la era Reiwa», el mismo nombre que le dio al de 2016 cambiando solo el año.

Fuentes

• Agencia de Gestión de Incendios y Desastres de Japón (消防庁), «Daños del terremoto de Kumamoto de 2026 y respuesta de los servicios de bomberos», parte n.º 13, cerrado a las 23.50 del 28 de julio de 2026 (14.50 UTC). Documento primario: intensidad, aviso de tsunami, derrumbes, evacuaciones y daños personales.
• Prefectura de Kumamoto, 2.ª reunión del comité de gestión de la catástrofe (PDF), datos a las 22.00 del 28 de julio (13.00 UTC), y 1.ª reunión, datos a las 19.00 (10.00 UTC).
• Prefectura de Kumamoto, aplicación de la Ley de Socorro en Catástrofes, 28 de julio de 2026.
• Agencia Meteorológica de Japón, boletín de epicentro e intensidad del seísmo de las 16.27 y actualización de los parámetros del hipocentro de las 20.30 (datos en bruto del portal de prevención de catástrofes de la agencia, mapa); escala de intensidad sísmica; aviso de tsunami de las 16.29.
• USGS, ficha del evento us6000tgb9, consultada el 28 de julio de 2026.
• Europa Press, «Muere al menos una persona por el terremoto de magnitud 7,1 registrado en el suroeste de Japón», 28 de julio de 2026.
• La Vanguardia, «Un terremoto de magnitud 7,1 sacude Japón: al menos un muerto y decenas de heridos», 28 de julio de 2026.
• El Mundo, «Se esperan multitud de muertos en un centro comercial por el terremoto de 7,1 en Kumamoto», 28 de julio de 2026.
• elDiario.es, «Varias personas atrapadas en un centro comercial derrumbado tras un fuerte terremoto en Japón», 28 de julio de 2026.

Nota de transparencia: el balance de esta noticia está abierto y cada cifra lleva su hora de corte. Las cifras oficiales proceden del parte n.º 13 de la agencia japonesa de bomberos (23.50 hora local, 14.50 UTC) y de la segunda reunión del comité de crisis de la prefectura de Kumamoto (22.00 hora local, 13.00 UTC): ninguno de los dos documentos consolidaba a esa hora un fallecido, y el primero advierte de que sus datos son provisionales. El fallecido y el número de heridos que da esta información son los que publicaron el 28 de julio Europa Press —atribuyéndolos a la policía de la prefectura y a las autoridades locales—, La Vanguardia y elDiario.es, que difieren entre sí en el recuento de heridos (medio centenar frente a 80). La Agencia Meteorológica de Japón, la agencia de bomberos, la prefectura de Kumamoto y el USGS no figuran en la lista de fuentes vigiladas del medio, pero son las autoridades que miden, cuentan y responden al terremoto. Los textos de las cabeceras españolas beben en buena parte de las agencias japonesas Kyodo y NHK y de las televisiones Asahi y TBS, y no son cuatro verificaciones independientes.