Banco Santander tiene previsto rematar esta semana la compra de Webster Financial, el grupo bancario con sede en Stamford (Connecticut) con el que acordó fusionarse en febrero. La entidad calcula que la fusión legal se producirá el jueves 20 de agosto de 2026, ya con todas las autorizaciones de reguladores y accionistas en la mano, según informó Europa Press el 16 de agosto.

Hay un rastro independiente de esa fecha: el 13 de agosto, S&P Dow Jones Indices anunció que Sun Communities sustituirá a Webster Financial en el S&P MidCap 400 —el índice de 400 empresas medianas de la bolsa estadounidense— con efecto antes de la apertura de la negociación del jueves 20 de agosto. El motivo que da el proveedor del índice es la propia operación: el Santander está comprando Webster y el cierre se espera «en breve», a expensas de las últimas condiciones. Salir del índice obliga a los fondos que lo replican a vender el valor: es el trámite bursátil que acompaña a la desaparición de una cotizada.

Dos pasos y 48,75 dólares por acción

La operación no es una compra sencilla de acciones. Según el documento de exención registrado por el propio Santander ante la Comisión Nacional del Mercado de Valores (PDF, en inglés), fechado el 23 de abril de 2026, el acuerdo se firmó el 3 de febrero de 2026 y se ejecuta en dos movimientos encadenados: primero Webster se fusiona con una filial propia para trasladar su domicilio social a Virginia y después el Santander se queda con todas las acciones mediante un canje.

Cada acción recibirá 2,0548 ADS del Santander y 48,75 dólares en efectivo. Los ADS (American Depositary Shares) son los títulos con los que las acciones de una empresa extranjera cotizan en Estados Unidos; quien los reciba podrá cambiarlos sin coste por acciones ordinarias del banco durante un plazo posterior al cierre. Para pagar esa parte en papel, la junta general del Santander aprobó el 27 de marzo de 2026 una ampliación de capital no dineraria de hasta 334.809.216 acciones nuevas (167,4 millones de euros de valor nominal). El banco no ingresa dinero con ella: las acciones se pagan aportando los títulos de Webster.

El calendario de los permisos

Los accionistas de Webster dieron el visto bueno a finales de mayo; la Oficina del Controlador de la Moneda —el supervisor de los bancos nacionales estadounidenses— el 12 de junio; el Banco Central Europeo, el 21 de julio. El último permiso llegó el 4 de agosto, cuando el consejo de gobernadores de la Reserva Federal aprobó la compra por unanimidad en la orden FRB 2026-19. Esa misma orden fijaba la ventana: la operación no podía consumarse antes del 19 de agosto ni más tarde de tres meses después.

El grupo español tampoco cambia de liga con esta compra. Con los datos que maneja la propia Fed a 31 de marzo de 2026, Santander Holdings USA pasa del puesto 31 al 19 entre las entidades de depósito estadounidenses, con unos 253.600 millones de dólares en activos: sigue por debajo del 1% de los depósitos del país. Donde sí manda es en Connecticut, donde la suma de ambos bancos será la primera del estado, con el 23,8% de los depósitos.

Según Europa Press, la compra se cierra pese a los intentos de los senadores estadounidenses Bernie Moreno y Tim Sheehy de frenarla, que argumentaron que España no ha sido siempre un «aliado confiable» de Estados Unidos. Esta redacción no ha podido contrastar ese extremo con un documento de los dos senadores: consta solo por la agencia. La orden de la Reserva Federal del 4 de agosto, que sí recoge y rechaza una a una las cuatro alegaciones recibidas en contra —por competencia, empleo y cumplimiento normativo—, no menciona a ningún senador.

Lo que el banco espera cobrarse

Santander sostiene que, una vez integrado el negocio, su mercado estadounidense alcanzará en 2028 un ROTE de alrededor del 18%. El ROTE (return on tangible equity) mide la rentabilidad que un banco saca a sus recursos propios tangibles, descontados el fondo de comercio y otros intangibles. Estima además un incremento del beneficio por acción de entre el 7% y el 8% y un retorno sobre el capital invertido cercano al 15%, también en 2028. Son previsiones de la propia entidad, no cifras auditadas ni comprobables hoy.

La mayor parte del negocio de Webster se integrará en Santander Bank, la filial del grupo en Estados Unidos. Hasta el cierre, los dos bancos operan por separado; desde mayo, según Europa Press, sus equipos trabajan juntos sobre una lista de 225 puntos considerados críticos para el día del traspaso.

Es la segunda gran operación que el banco que preside Ana Botín remata este año. El 1 de mayo cerró la compra de TSB a Banco Sabadell por 2.863 millones de libras —unos 3.300 millones de euros—, una venta que marcó las cuentas semestrales del Sabadell y con la que el Santander reforzó su negocio en Reino Unido.

Fuentes

• Europa Press, «Santander cierra esta semana la compra de Webster para crecer en Estados Unidos» (16 de agosto de 2026).
• Documento primario: S&P Dow Jones Indices, «Reddit Set to Join S&P 500 and Sun Communities to Join S&P MidCap 400» (en inglés) (13 de agosto de 2026).
• Documento primario: Banco Santander, documento de exención sobre la ampliación de capital para la adquisición de Webster, registrado en la CNMV (PDF, en inglés) (23 de abril de 2026).
• Documento primario: Reserva Federal, orden FRB 2026-19 (PDF, en inglés) (4 de agosto de 2026), de donde salen las cifras de tamaño y cuota.