Agosto se ha cobrado la factura del aire acondicionado. El recibo de la luz de un hogar medio acogido al PVPC —el Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor, la tarifa regulada cuyo precio se calcula a partir del mercado eléctrico— ascendió a 88,81 euros en agosto de 2026, frente a los 74,04 de agosto de 2025. Son 14,77 euros más, un 19,04%, y el agosto más caro desde 2022, cuando la invasión rusa de Ucrania había puesto la energía europea patas arriba. Sobre julio, que ya venía caro, la subida es del 3,65%: 3,13 euros. Las cifras salen del comparador de precios de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), el supervisor del sector, y las publicó Europa Press el 31 de agosto de 2026.

Un mes de precios de dos caras

El motivo está en el mercado mayorista, el llamado pool: una subasta diaria en la que un algoritmo ordena las ofertas de las centrales de la más barata a la más cara y paga a todas al precio de la última que hace falta para cubrir la demanda. Cuando esa última central quema gas, el precio del gas manda sobre toda la hora.

Los datos del operador del mercado ibérico (OMIE) dibujan un agosto de dos caras. Esta redacción ha descargado y promediado los 2.976 tramos de quince minutos casados en el mercado diario español del 1 al 31 de agosto: la media del mes sale a 118,24 euros por megavatio hora (MWh). Entre las 12.00 y las 16.00 (hora peninsular), con el sol a pleno rendimiento, el precio medio fue de 16,31 euros/MWh; entre las 20.00 y las 23.00, ya sin fotovoltaica y con los ciclos combinados de gas cubriendo el hueco, de 195,51 euros/MWh. Doce veces más. En 149 tramos de cuarto de hora —uno de cada veinte— el precio fue directamente negativo, y el máximo del mes llegó a 268,97 euros/MWh el 13 de agosto, a las 21.15.

Solo cuatro días del mes —el 9, el 22, el 23 y el 24— cerraron por debajo de los 100 euros/MWh de media. Europa Press sitúa la media mensual «por encima de los 118 euros/MWh», su nivel más alto desde febrero de 2023, y atribuye la presión a un gas natural que en el índice español Mibgas superaba los 66 euros/MWh, a la demanda de las olas de calor y al coste de los derechos de emisión de CO₂.

La segunda quincena aflojó: 113,29 euros/MWh de media frente a los 123,53 de la primera. Eso deja en su sitio la proyección que Facua difundió a mediados de mes, que extrapolaba los precios de la primera quincena y apuntaba a un recibo de 101,23 euros. Las dos cifras, en todo caso, no miden el mismo hogar: Facua calcula sobre 366 kWh mensuales repartidos con el perfil sin discriminación horaria de la CNMC, y el comparador simula un consumidor de 3.900 kilovatios hora (kWh) al año —325 al mes— con el 30% en punta, el 20% en llano y el 50% en valle, y 4,4 kilovatios (kW) de potencia contratada. Ninguna factura real es exactamente ninguna de las dos: quien tenga más potencia, consuma más o ponga la lavadora en hora punta pagará otra cosa.

Qué hay dentro de los 88,81 euros

Del importe de agosto, 11,41 euros corresponden al término fijo —lo que se paga por tener potencia contratada, se consuma o no—, 56,92 al término variable —la energía consumida—, 3,53 al impuesto especial sobre la electricidad y 15,41 al IVA, según el desglose del comparador que recoge Europa Press.

Esos dos últimos conceptos son los que la política fiscal movió este año, y en la dirección contraria al consumidor. El Real Decreto-ley 7/2026, de 20 de marzo, aprobado para amortiguar el impacto de la guerra en Oriente Medio, rebajó el IVA de la electricidad del 21% al 10% y el impuesto especial del 5,11% al 0,5%. Esa rebaja tenía fecha de caducidad —el 30 de junio— y dejó de aplicarse ya en junio, porque estaba condicionada a la evolución del índice de precios de consumo (IPC). Desde entonces el recibo se factura con el 21%.

La salvaguarda que no llegó a saltar

El decreto que sustituyó a aquel, el Real Decreto-ley 18/2026, de 29 de junio —el que el Congreso convalidó el 23 de julio—, dejó montado un mecanismo de salvaguarda para reactivar la rebaja si los precios se desbocaban. Conviene leer sus artículos 10 a 13 con precisión, porque la descripción genérica que suele circular —«si el IPC de la electricidad de un mes sube más de un 15%, vuelven las medidas»— se queda corta en dos detalles que importan.

El primero: las ventanas eran solo dos. La rebaja podía recuperarse en agosto de 2026, si el IPC de la subclase 04.5.10 Electricidad de junio superaba en más del 15% al de junio de 2025, y en septiembre de 2026, si lo superaba el dato de julio. El decreto no prevé ninguna ventana más allá.

El segundo: el gatillo no se apretó. Según el banco de datos del INE, la variación anual de esa subclase fue del 6,0% en junio y del 8,4% en julio de 2026, muy lejos del 15% exigido. De ahí que agosto se haya facturado con el IVA general y el impuesto eléctrico completo. Y aunque hubiera saltado, el 10% no habría alcanzado a todos: el decreto lo reserva a los contratos con potencia contratada igual o inferior a 10 kW y a los perceptores del bono social con la condición de vulnerable severo.

Lo que sí sigue en pie es el desmontaje del Impuesto sobre el Valor de la Producción de Energía Eléctrica (IVPEE), el tributo del 7% que pagan las centrales por la electricidad que vierten al sistema. Aquí conviene una precisión: Europa Press resume la medida como un tipo que pasa «del 7% al 5% en 2026», pero el decreto no toca el tipo de este año, sino que recorta la base imponible —no computan el 10% de los ingresos del primer trimestre, la totalidad del segundo, el 30% del tercero y el 40% del cuarto, según su artículo 14—. El tipo sí baja al 3,5% en 2027 y al 0% desde 2028: lo fija el artículo 15, que reescribe el artículo 8 de la Ley 15/2012 de medidas fiscales para la sostenibilidad energética.

A quién le llega y por qué no todo el pool

El vaivén del mercado mayorista golpea de forma directa a los hogares del PVPC, cerca de ocho millones según las cifras del sector que maneja Europa Press; quien tiene contrato en el mercado libre paga lo pactado con su comercializadora y nota el cambio más tarde. Aun así, el PVPC ya no es un espejo del pool: desde 2024 su fórmula incorpora una cesta de precios a medio y largo plazo para suavizar los saltos, y en 2026 la referencia de los mercados de futuros pesa ya el 55%.

La luz, en todo caso, no es un problema aislado. El indicador adelantado del INE situó la inflación de agosto en el 4,3%, siete décimas más que en julio y el nivel más alto desde febrero de 2023, empujada sobre todo por los carburantes. El dato definitivo, con el desglose por subclases que permitirá ver cuánto ha aportado la electricidad, se publica el 15 de septiembre de 2026.

Fuentes

• Europa Press, «La factura de la luz se dispara un 19% en su agosto más caro desde 2022» (31 de agosto de 2026), con datos del comparador de precios de la CNMC —de ahí proceden el importe del recibo, el desglose, el perfil de consumo, el dato de Mibgas y el número de hogares en el PVPC.
• OMIE, precios del mercado diario, agosto de 2026 — ficheros públicos marginalpdbc de los 31 días, descargados y promediados por esta redacción el 31 de agosto de 2026.
• BOE: Real Decreto-ley 18/2026, de 29 de junio, del Plan Integral de Respuesta a la Crisis en Oriente Medio (BOE núm. 158, de 30 de junio de 2026) — artículos 10 a 13 (salvaguarda de IVA e impuesto eléctrico) y artículos 14 y 15 (IVPEE).
• BOE: Real Decreto-ley 7/2026, de 20 de marzo, por el que se aprueba el Plan Integral de Respuesta a la Crisis en Oriente Medio — rebaja temporal del IVA eléctrico y del impuesto especial, vigente hasta el 30 de junio de 2026.
• INE, IPC por subclases, subclase 04.5.10 Electricidad — variación anual de junio y julio de 2026, consultada el 31 de agosto de 2026.

Nota de transparencia. La cifra central —los 88,81 euros y su desglose— tiene un solo origen informativo: Europa Press, que dice haber consultado el comparador de la CNMC. Esta redacción no ha podido reproducir esa consulta en la web del organismo y no la da por verificada de forma independiente. Sí ha verificado en origen los precios del mercado mayorista (OMIE), el articulado del real decreto-ley (BOE) y la variación del IPC de la electricidad (INE), y los cálculos sobre los datos de OMIE son propios.