Un buque de carga que navegaba sin nadie a bordo fue alcanzado por «múltiples proyectiles» de procedencia desconocida frente a la costa suroccidental de Yemen y quedó inservible. Lo comunicó el martes 18 de agosto de 2026 el UKMTO —las Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido, el centro de la Armada británica al que los mercantes de Oriente Próximo avisan de los incidentes y del que reciben las alertas de seguridad—, que situó el ataque «a 40 millas náuticas (74 kilómetros) al sureste de Moca», en la entrada meridional del mar Rojo.

«Un buque de carga ha sido alcanzado por múltiples proyectiles desconocidos», anunció el organismo citando a autoridades locales, en un aviso recogido en la madrugada del miércoles 19 de agosto por Europa Press. El barco «no tenía tripulación en el momento del incidente», precisó el UKMTO; «sin embargo, los daños han provocado una pérdida total». El centro recomendó a las embarcaciones de la zona «que naveguen con precaución e informen de cualquier actividad sospechosa».

Otros medios que citan el mismo boletín —la alerta 117-26, fechada el 18 de agosto— añaden dos precisiones que Europa Press no recoge. La primera es cuándo ocurrió: el impacto se produjo el lunes 17 de agosto, un día antes del aviso, según Iran International, Arab Times y el medio iraquí Shafaq News. La segunda es el alcance del daño: el UKMTO habla de «pérdida total constructiva», el término del seguro marítimo para el barco cuya reparación costaría más que el valor por el que está asegurado. Es decir, el casco puede seguir a flote, pero como buque está acabado. Las autoridades investigan, según esos mismos medios, qué ocurrió y de dónde salieron los proyectiles. El UKMTO no atribuye el ataque a nadie ni ha identificado el buque, su bandera o su armador.

Una reivindicación hutí que no encaja del todo

El lunes 17 de agosto, horas antes de que se conociera el aviso británico, el portavoz militar de los rebeldes hutíes de Yemen, Yahya Sari, reivindicó en redes sociales un ataque «con varios misiles balísticos» contra un «buque de desembarco de la coalición liderada por Arabia Saudí y cuatro buques de guerra que lo acompañaban en el mar Rojo, frente a la costa de Moca». «El ataque ha sido preciso y directo, lo que ha provocado la destrucción total del buque de desembarco y el hundimiento de varios de los buques de guerra, mientras que el resto de las embarcaciones han quedado calcinadas», aseguró.

Sari añadió que sus fuerzas «están vigilando de cerca todos los movimientos y concentraciones de tropas saudíes» y que las atacarán «ya sea en tierra o en el mar», bajo el principio que definió como «asedio por asedio».

Las dos versiones no describen lo mismo. El UKMTO habla de un mercante vacío; Sari, de un buque militar de desembarco y de cuatro buques de guerra hundidos o incendiados. Ninguna autoridad saudí ha confirmado esas pérdidas, como señaló Middle East Monitor, que sitúa la reivindicación en un mensaje de Telegram del lunes. Que el ataque al carguero y el reivindicado por los hutíes sean el mismo episodio es, hoy, una coincidencia de fecha y de lugar: nadie lo ha establecido.

Moca, bajo fuego desde el 9 de agosto

Moca es una ciudad portuaria de la provincia de Taiz, en el estrecho de Bab el Mandeb, la puerta sur del mar Rojo por la que pasa el tráfico que une Asia con Europa a través del canal de Suez. Está en manos del Gobierno yemení reconocido internacionalmente y lleva días recibiendo misiles y drones: desde el 9 de agosto, según Al Jazeera, los hutíes la han atacado repetidamente; solo en el bombardeo del 9 de agosto murieron al menos siete personas y otras 35 resultaron heridas. Shafaq News añade que la administración del puerto suspendió las operaciones comerciales el 15 de agosto.

La guerra que la tregua de la ONU de 2022 dejó congelada se ha descongelado este verano. El portavoz del Ejército yemení, el coronel Mayid al Nuzaili, afirmó el martes 18 de agosto en la red social X que sus fuerzas habían ejecutado 133 operaciones contra los hutíes en 24 horas, según la misma pieza de Al Jazeera. En el mar, la escalada se cuenta ya por episodios: los hutíes declararon un bloqueo naval contra Arabia Saudí el 20 de julio, un mercante con bandera india naufragó el 4 de agosto frente a Hodeida sin que nadie lo reivindicara y el 9 de agosto la milicia reivindicó un ataque con dron contra la refinería de Saudi Aramco en Jizán, en el suroeste de Arabia Saudí.

Fuentes y verificación

El documento primario es el aviso 117-26 del UKMTO, publicado el 18 de agosto de 2026. Actualidad Libre no ha podido leerlo en el original: la página de incidentes recientes del UKMTO devolvió una lista vacía a las consultas de esta redacción el 19 de agosto de 2026, como ya ocurrió el 6 y el 18 de agosto. Las citas entrecomilladas del organismo proceden del texto que reproduce Europa Press, agencia de confianza alta y única fuente de esta noticia en el catálogo del medio (contenido/fuentes.yaml).

La fecha del impacto, el término «pérdida total constructiva» y la investigación en curso proceden de otros medios que citan el mismo aviso británico (Iran International, Arab Times y Shafaq News), enlazados arriba: no son verificaciones independientes del hecho, sino lecturas del mismo boletín. La reivindicación hutí se atribuye a su autor y no está confirmada por ninguna de las partes que dice haber atacado.