Actualización de una cifra ya publicada. El 24 de julio el balance oficial era de 114.796,42 hectáreas quemadas y 29 grandes incendios. El dato que la ministra dio el 25 de julio lo eleva a 131.113 hectáreas y 32 grandes incendios: 16.317 hectáreas más en un solo día, dos tercios de todo lo que había ardido en España en el mismo tramo de 2025.

Sara Aagesen, vicepresidenta tercera y ministra para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, llevó el sábado 25 de julio de 2026 al comité estatal de emergencias la cuenta de la temporada: 131.113 hectáreas quemadas y 32 grandes incendios forestales en lo que va de año. En el mismo periodo de 2025 habían ardido 24.133,26 hectáreas. La superficie se multiplica por 5,4.

La ministra dio esos números en la reunión del Comité Estatal de Coordinación y Dirección del Plan Estatal de Emergencias (CECOD) —el órgano que coordina al Estado y a las comunidades autónomas cuando una emergencia se declara de interés nacional—, convocada por los incendios de Madrid y Ávila y presidida por el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, según Europa Press. La Vanguardia publica la misma cifra y precisa que los datos son provisionales —los aportan las comunidades autónomas y el ministerio los revisa después—.

Un gran incendio forestal es, en la contabilidad oficial, el que supera las 500 hectáreas.

Tres cifras oficiales en una misma mañana

El 131.113 es la tercera cuenta que el Gobierno puso en circulación el sábado, y las tres se solapan:

• 125.937,66 hectáreas: el recuento provisional del Ministerio para la Transición Ecológica difundido por la agencia EFE a media mañana, con los mismos 32 grandes incendios; es la cifra que acompañó al anuncio del mando único de la UME.
• «Más de 130.000 hectáreas»: lo que dijo Sánchez en su declaración institucional, comparándolas con una media anual de 100.000 en la última década.
• 131.113 hectáreas: lo que dijo Aagesen en el CECOD.

El rastro del cambio se ve en la propia dirección de la información de Europa Press, publicada a las 10.18 y actualizada a las 11.41: la URL conserva el titular original —«casi 126.000 hectáreas»— mientras el texto ya da 131.113. Ninguna de las tres cifras aparece todavía en un documento del ministerio: el último publicado en su web es el avance informativo con corte del 12 de julio (PDF), que cerraba el año en 61.163,21 hectáreas.

Qué cuentan exactamente esas 131.113 hectáreas

Las dos fuentes no dicen lo mismo sobre qué mide la cifra, y no es un matiz menor. Europa Press escribe que «los 32 grandes incendios forestales registrados en España en lo que va de año han afectado a 131.113 hectáreas»: sería la superficie de esos 32 fuegos. La Vanguardia escribe que «desde el inicio del año y hasta este 24 de julio, han resultado afectadas en España 131.113 hectáreas forestales»: sería el total de todo lo quemado, grandes incendios y siniestros pequeños juntos.

No son la misma magnitud. Y hay un indicio a favor de la segunda lectura: el dato con el que se compara, 24.133,26 hectáreas, es en el avance del ministerio la superficie forestal total afectada del 1 de enero al 12 de julio de 2025, no la de sus grandes incendios; y el balance del 24 de julio, 114.796,42 hectáreas, también era un total. Leer el 131.113 como superficie solo de los 32 grandes incendios obligaría a compararlo con una cifra que mide otra cosa. Con todo, mientras el ministerio no publique el avance de este corte, aquí se recogen las dos formulaciones atribuidas a quien las firma.

La Vanguardia tampoco fecha igual el corte en dos párrafos consecutivos: primero lo sitúa «hasta este 24 de julio» y después «entre el 1 de enero y el 25 de julio de 2026».

¿Siete o nueve grandes incendios en 2025?

La segunda discrepancia está en la referencia del año pasado. Europa Press recoge que las cifras se comparan con «los siete grandes incendios en el mismo periodo de 2025». La Vanguardia sostiene que «el año pasado estaban contabilizados 9».

El documento del ministerio permite acotar el desacuerdo, aunque no cerrarlo. En el avance del 12 de julio, la columna de 2025 da exactamente 7 grandes incendios y 24.133,26 hectáreas para el periodo 1 de enero-12 de julio, y fija en 8 la media del decenio 2016-2025 en esa misma fecha. Ese mismo sábado, EFE cifraba en nueve la media de la última década en estas fechas. Es decir: el 7 de Europa Press coincide con el dato de 2025 del último avance publicado, y el 9 de La Vanguardia coincide con lo que EFE atribuía a la media decenal, no a 2025. Sin un documento con el corte del 25 de julio no hay forma de dar por buena una de las dos, así que cada cifra queda aquí con el nombre de su fuente.

Hay un detalle más que conviene al lector: la referencia de 2025 no se ha movido en tres días. Las 24.133,26 hectáreas que se citan como «el mismo periodo de 2025» son, al céntimo, las que el avance atribuye al 12 de julio de 2025, y son las mismas que acompañaron a los balances del 23, del 24 y del 25 de julio. En los documentos publicados no consta que ese dato se haya actualizado a las fechas con las que se compara.

El año de referencia y el contexto europeo

El balance provisional no anticipa el resultado final, recuerda La Vanguardia: 2025 terminó con unas 350.000 hectáreas quemadas, el peor registro en lo que va de siglo según los datos del ministerio. A 131.113 hectáreas, 2026 va por poco más de un tercio de aquello, pero el grueso de la temporada de incendios en España transcurre entre julio y septiembre.

El diario cita además al programa europeo Copernicus, que vigila los incendios por satélite: España acumula el 40% de toda la superficie calcinada en la Unión Europea en el primer semestre de 2026. Entre las causas de fondo apunta dos años de lluvias por encima de la media, que dejaron vegetación abundante secada después en primavera, y una sucesión de olas de calor que ha mantenido a más de media España en riesgo alto o extremo.

El diagnóstico más duro es de WWF España, no del ministerio, y así debe leerse: crisis climática, escasa inversión en prevención, uso del fuego en el mundo rural y abandono del paisaje agroforestal. Según la organización ecologista, el 78% de los recursos públicos contra el fuego se dedica a la extinción y solo el 12% a la prevención, y el 95% de los siniestros tiene origen humano frente al 5% que provocan los rayos. «Necesitamos un cambio de estrategia que vaya más allá de la extinción», sostiene su experta Lourdes Hernández.

Las cifras llegaron con la emergencia en marcha: el Ministerio del Interior había declarado la madrugada del 24 de julio la emergencia de interés nacional en Madrid y Ávila y ese mismo sábado la UME pasó a dirigir los dos incendios como uno solo.

Fuentes

• Europa Press, «Los incendios forestales han quemado más de 131.000 hectáreas en lo que va de año», 25 de julio de 2026, actualizada a las 11.41.
• La Vanguardia, «Los incendios ya han quemado cinco veces más hectáreas que en 2025 por estas fechas», 25 de julio de 2026.
• Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, «Avance informativo de incendios forestales del 1 de enero al 12 de julio de 2026» (PDF, datos provisionales) — documento primario, último corte publicado; y su página de avances informativos.

Nota de verificación: la cifra de 131.113 hectáreas procede de una sola fuente primaria —el ministerio, por boca de la ministra en el CECOD— recogida por dos medios independientes: Europa Press (confianza alta) y La Vanguardia (confianza media). El ministerio no había publicado al cierre ningún avance con corte del 25 de julio; las series decenales y los datos de 2025 que se usan aquí para contrastar salen del avance del 12 de julio, enlazado arriba. Con la emergencia en curso y datos provisionales, todas estas cifras pueden ser revisadas.