Quien vuelve a España después de años trabajando fuera tendrá por fin un papel que lo acredite. El Consejo de Ministros aprobó el martes 3 de noviembre de 2026 el real decreto con el reglamento de desarrollo de la Ley 40/2006, de 14 de diciembre, del Estatuto de la Ciudadanía Española en el Exterior, según la referencia oficial del Consejo de Ministros. La novedad más visible es el certificado de persona española retornada, el documento que dará acceso a los programas de retorno que recoge la norma.

El reglamento llega casi veinte años después de la ley que desarrolla. El propio Gobierno dice que con él «culmina el desarrollo reglamentario» y que reúne en un solo texto normas hasta ahora dispersas sobre participación institucional, prestaciones económicas, asistencia sanitaria, subvenciones y retorno de los españoles que viven fuera. Lo confirmó la misma tarde Europa Press.

Qué cambia

• Persona retornada. El texto define por primera vez quién tiene esa condición y crea el certificado que la acredita. Añade medidas de integración social, laboral y económica para quienes regresan.
• Una ayuda al retorno, todavía por hacer. Una disposición final da al Gobierno un año, contado desde la entrada en vigor del reglamento, para regular una ayuda económica que facilite el regreso de españoles de origen en situación de vulnerabilidad económica. La referencia no fija cuantía ni requisitos: la ayuda no existe hasta que se apruebe esa segunda norma.
• Más representantes. El Consejo General de la Ciudadanía Española en el Exterior —el órgano consultivo que representa ante la Administración a los españoles residentes fuera— pasa de 43 a 51 miembros electos y cambia su composición, funcionamiento y procedimiento de elección.
• Víctimas de violencia contra las mujeres. El reglamento incluye mecanismos de acreditación, asistencia y retorno para las víctimas que residen en el exterior y para sus descendientes.
• Prestaciones. Actualiza el acceso, la gestión y el control de las ayudas a mayores de 65 años, a personas con incapacidad absoluta y a retornados.
• Oficina Española del Retorno. Regula sus funciones de orientación, información y acompañamiento, y prevé abrir puntos de información en las Delegaciones y Subdelegaciones del Gobierno y colaborar con comunidades autónomas y ayuntamientos.
• Asociaciones. Pone al día el Censo de Asociaciones y Centros en el Exterior (CACE), el registro de las entidades de la emigración que pueden optar a ayudas públicas.

Lo que falta por saber

Ni la referencia del Gobierno ni Europa Press dan la fecha de entrada en vigor, que depende de la publicación en el «Boletín Oficial del Estado» (BOE). A primera hora del 4 de noviembre el sumario del BOE de ese día no estaba todavía disponible en su servicio de datos abiertos, así que el texto íntegro del reglamento no puede consultarse aún. Hasta entonces, el detalle de la norma es el que ofrece el propio Gobierno.

Contexto

Según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) que cita el Gobierno, los españoles residentes fuera del país han pasado de 1,57 millones en 2010 a más de 3,2 millones en 2026: algo más del doble en dieciséis años. La Ley 40/2006 se aprobó en diciembre de 2006 para fijar los derechos de esa población y las políticas de retorno; buena parte de su aplicación se ha regido desde entonces por disposiciones sueltas, que este reglamento sustituye por un texto único.

Fuentes

• La Moncloa, referencia del Consejo de Ministros del 3 de noviembre de 2026, apartado «Desarrollo del Estatuto de la ciudadanía española en el exterior» (documento primario: el acto es del propio Gobierno).
• Europa Press, «El Gobierno aprueba el Reglamento del Estatuto de la Ciudadanía Española en el Exterior», 3 de noviembre de 2026.
• BOE, Ley 40/2006, de 14 de diciembre, del Estatuto de la Ciudadanía Española en el Exterior.