El Consejo de Modernización del Transporte de Tennessee aprobó el 19 de agosto de 2026 a DriveTN como socio privado elegido por el Departamento de Transporte del estado (TDOT) para el proyecto de carriles de pago de la I-24 Southeast, la autopista que une Nashville con Murfreesboro. Lo anunció el gobernador Bill Lee en un comunicado de su oficina que enumera a los integrantes del consorcio: Cintra, Transurban, Tikehau Star/Infra/Capital, Ferrovial, Webber y AECOM. Cintra y Webber son las marcas con las que el grupo español opera sus divisiones de autopistas y de construcción en Estados Unidos, según el propio directorio corporativo de Ferrovial.

El proyecto añadirá dos carriles nuevos en cada sentido a lo largo de unos 42 kilómetros (26 millas) de la I-24, desde Nashville hasta el enlace con la I-840. Tennessee los llama Choice Lanes, «carriles de elección»: quien quiera usarlos pagará un peaje que sube o baja según el tráfico; quien no, seguirá circulando gratis por los carriles actuales, que no desaparecen. Es el modelo de express lanes que Ferrovial ya explota en Dallas-Fort Worth, Charlotte y Washington D.C.

Nueve mil millones para construir, veinticuatro mil para el estado

DriveTN diseñará, construirá, financiará, operará y mantendrá la infraestructura durante 50 años. El coste de construcción estimado en su oferta es de 9.200 millones de dólares —7.882 millones de euros al cambio que aplica Europa Press—, más del doble de los 4.500 millones que TDOT calculaba en el concepto original; la propia agencia atribuye la diferencia a que la propuesta añade obras y mejoras sobre el proyecto inicial, según su ficha de la selección (PDF).

A cambio de explotar el peaje, DriveTN ofrece a Tennessee un «valor concesional» previsto de 24.800 millones de dólares (21.246 millones de euros), es decir, lo que el consorcio calcula que vale el corredor una vez descontados los costes de obra y financiación. TDOT pone por escrito la letra pequeña de esa cifra llamativa: «no es caja disponible sin restricciones hoy, y no está asegurada hasta que los términos y las protecciones finales estén cerrados».

Todavía no hay contrato

Ni el gobernador ni TDOT hablan de adjudicación cerrada. El comunicado oficial dice que, con el visto bueno del Consejo, la agencia «trabajará con el socio seleccionado y con la Build America Bureau del Departamento de Transporte de Estados Unidos para ultimar un acuerdo». La ficha de TDOT es más explícita: la reunión del Consejo «es un hito importante, pero no el final del proceso», y enumera lo que queda por delante —verificar los compromisos, completar las revisiones exigidas y cerrar el acuerdo—. Ferrovial, en el comunicado difundido por Europa Press, describe la operación como una adjudicación en firme.

«Nuestra responsabilidad ahora es verificar los compromisos, completar las revisiones exigidas, cerrar el acuerdo y entregar lo prometido», resumió el comisionado de Transporte de Tennessee, Will Reid. El consejero delegado de Ferrovial, Ignacio Madridejos, celebró la elección: «Para nosotros es un honor haber sido seleccionados para impulsar este emblemático proyecto de transporte para Tennessee».

La bolsa no esperó a la firma. Las acciones de Ferrovial subían un 3,86% hacia las 09.00 UTC del 20 de agosto, hasta 55,7 euros, según Europa Press.

Una ley de 2023 y una pelea entre constructoras españolas

La operación es la primera gran concesión que sale de la Transportation Modernization Act que Tennessee aprobó en 2023, la ley con la que el estado autorizó a su departamento de carreteras a repartir riesgo y obra con el sector privado. Ferrovial la presenta como la mayor inversión privada y la primera colaboración público-privada de la historia del estado; el comunicado del gobernador se queda en que será «la mayor concesión público-privada de Estados Unidos para un proyecto de carriles de elección en una autopista interestatal hasta la fecha».

TDOT sostiene que compitieron cuatro equipos y que la selección se hizo por «mejor valor» técnico y financiero, no por precio más bajo. Según Europa Press, entre los aspirantes figuraban otros grupos españoles: ACS, Acciona, FCC y Sacyr.

El mismo 19 de agosto, Lee firmó la orden ejecutiva 114, que crea un consejo estatal para vigilar en qué se gastan los ingresos de estas concesiones. El trámite ambiental federal ya está resuelto: la Administración Federal de Carreteras aprobó el 16 de junio de 2026 la declaración de impacto no significativo del proyecto. TDOT ha convocado dos reuniones públicas informativas, el 8 de septiembre en la biblioteca pública de Nashville (sucursal Pruitt) y el 9 de septiembre en el centro de eventos de Smyrna.

Fuentes

• Oficina del gobernador de Tennessee — «Gov. Lee Announces Historic Transportation Partnership…» (19 de agosto de 2026)
• TDOT — Página del proyecto I-24 Southeast Choice Lanes y su ficha de la selección, agosto de 2026 (PDF)
• Europa Press — «Ferrovial se adjudica en consorcio el desarrollo de los carriles express de la I-24 en Tennessee (EEUU)»
• Europa Press — «Ferrovial se impulsa casi un 4% tras ganar una autopista en Estados Unidos de 7.882 millones de euros»