Joao Cancelo vuelve al FC Barcelona por tercera vez, y es la primera en la que el club lo tiene en propiedad. La entidad azulgrana anunció el jueves 20 de agosto de 2026 el acuerdo con el lateral portugués en dos frases publicadas en su web: «João Cancelo y el FC Barcelona han llegado a un acuerdo para la incorporación del futbolista portugués. El lateral llega con la carta de libertad y firma como culer hasta el 30 de junio de 2029».

Carta de libertad quiere decir que el jugador ya no tenía contrato en vigor con ningún club: el Barcelona no paga traspaso por él, solo su ficha. «Culer» es como se llama en el club a los suyos, jugadores y aficionados. El contrato cubre tres temporadas, hasta el 30 de junio de 2029, según recogió también Europa Press a partir del comunicado.

Tercera etapa, primera con contrato propio

Cancelo fue presentado esa misma tarde. «Es mi sueño. Estoy donde quiero estar y estoy muy feliz. Me gusta el club, me identifico con él. Siento que la gente me quiere y prometo que lo daré todo por este club», dijo en el acto, según la crónica del propio club. Se declaró disponible desde ya —«estoy listo para jugar», «me siento muy bien físicamente, he entrenado después de las vacaciones»— y fue preguntado por Rodri Hernández, su antiguo compañero en el Manchester City y fichaje azulgrana del 18 de agosto: «Rodri es de los mejores jugadores con los que he jugado nunca (…). Será una pieza clave de nuestros éxitos».

Las dos etapas anteriores fueron préstamos. La primera, en la temporada 2023-24, cedido por el Manchester City y a las órdenes de Xavi Hernández: 42 partidos, cuatro goles y cinco asistencias. Después se marchó al Al-Hilal saudí, hasta que en enero de 2026 volvió al Barça otra vez cedido, ya con Hansi Flick en el banquillo. Empezó como recambio y acabó el curso 2025-26 asentado en el carril izquierdo, con 23 partidos, dos goles y cuatro asistencias.

Del Benfica al Camp Nou, con parada en media Europa

Nacido el 27 de mayo de 1994 —tiene 32 años—, Cancelo se formó en el Benfica, donde ganó una Liga, una Copa, una Copa de la Liga y una Supercopa portuguesas. De Lisboa saltó al Valencia, donde jugó 91 partidos, y de ahí al fútbol italiano: Inter de Milán (2017-18) y Juventus (2018-19). En 2019 fichó por el Manchester City, club en el que estuvo tres temporadas y media, con cesiones al Bayern de Múnich y al propio Barcelona por el medio. Es internacional con Portugal desde el 1 de septiembre de 2016.

El portugués es la quinta incorporación azulgrana de este verano, según Europa Press, tras las del extremo inglés Anthony Gordon, el centrocampista Rodri Hernández, el delantero alemán Karim Adeyemi y el joven Jesse Bisiwu. Cancelo ya estuvo en el Spotify Camp Nou el miércoles 19 de agosto, en la grada y junto a Rodri, para ver el Trofeu Joan Gamper que el Barça ganó 2-1 al Al Ahly egipcio y que cerró la pretemporada.

Fuentes

• FC Barcelona, «João Cancelo, culer hasta el 2029» (20 de agosto de 2026) — comunicado oficial del club.
• FC Barcelona, «João Cancelo: “Estoy listo para jugar”» (20 de agosto de 2026) — declaraciones en la presentación.
• Europa Press, «Cancelo ficha por el FC Barcelona hasta 2029» (20 de agosto de 2026).