Un caza F-16 de las Fuerzas Aéreas Rumanas disparó un misil y destruyó un avión no tripulado que había entrado en el espacio aéreo del país el viernes 24 de julio de 2026. Ocurrió a las 11.02 hora local —una menos en la España peninsular— sobre una zona deshabitada próxima a la localidad de Padina, en la provincia de Buzău, en el sureste rumano, según el parte del Ministerio de Defensa de Rumanía (comunicado nº 212, de ese mismo día).

Es la primera vez que un dron es interceptado y destruido dentro del espacio aéreo nacional rumano, según sostuvo la ministra de Exteriores, Oana Toiu, en un mensaje recogido por Europa Press; así lo titula también El País.

Hora a hora, según Defensa

El relato del ministerio es minucioso y describe una persecución de casi hora y media a través del país:

• 09.39: el sistema de vigilancia radar detecta un blanco aéreo a unos 20 kilómetros al este de Sulina, en el delta del Danubio, que penetra en el espacio aéreo rumano por la ruta Sulina–Brăila–Fetești–Buzău.
• 09.48 y 10.56: despegan, en ese orden, dos Eurofighter Typhoon de la Fuerza Aérea italiana desde la base aérea 57 de Mihail Kogălniceanu y dos F-16 rumanos de la Base Aérea 86 de Fetești-Borcea. Todos estaban de servicio en la Policía Aérea, la misión aliada que mantiene cazas armados en alerta permanente para vigilar el cielo de los socios de la OTAN.
• Entre medias, el Centro Nacional Militar de Mando avisa al servicio de emergencias para que alerte a la población de las provincias de Tulcea y Brăila: se envían mensajes de RO-Alert, el sistema rumano de avisos masivos al teléfono móvil.
• 11.02: uno de los dos F-16 rumanos abre fuego contra el blanco y lo derriba.

Se tomaron, afirma Defensa, todas las medidas para que el disparo se produjera «exclusivamente sobre zonas deshabitadas, eliminando cualquier riesgo para la población». El presidente rumano, Nicusor Dan, lo resumió así en redes sociales, según Europa Press: fue una «zona deshabitada, por lo que el piloto pudo disparar sin que existiera ningún tipo de riesgo».

Dos zonas de impacto y un caso en la fiscalía

Horas después, en un segundo parte (comunicado nº 213), el ministerio detalló lo que hallaron los equipos sobre el terreno: restos del dron y del misil interceptor en la zona de Padina (Buzău), y un cráter con restos de un misil aire-aire en la de Tătaru, en la provincia vecina de Brăila. No hubo víctimas ni daños materiales. Los perímetros se acordonaron y el material se retiró para su peritaje.

El caso lo ha asumido la fiscalía del Tribunal de Apelación de Ploiești. Ni el presidente ni el Ministerio de Defensa atribuyeron el aparato a ningún país: el origen del dron derribado no está establecido, y esa es la razón de la investigación abierta.

El contexto: una noche de ataques rusos al otro lado del Danubio

El dron entró en Rumanía por el delta del Danubio pocas horas después de que las fuerzas rusas atacaran de nuevo, esa misma noche, el sur de Ucrania. El propio Ministerio de Defensa rumano lo dejó por escrito en un parte de madrugada (comunicado nº 211): en la noche del 23 al 24 de julio «la Federación Rusa ejecutó una serie de ataques con drones contra objetivos civiles y de infraestructura de Ucrania»; el radar rumano detectó hacia las 00.10 un grupo de blancos aéreos a unos 33 kilómetros al norte de la frontera fluvial, despegó un helicóptero IAR-330 Puma SOCAT y se envió un RO-Alert a la provincia de Tulcea. Aquella vez no hubo entrada en espacio rumano y la alerta se levantó a la 01.33.

Entre los blancos de esa noche estuvieron los puertos ucranianos de Odesa, Izmaíl y Nikolaev, según el propio Ministerio de Defensa ruso. Europa Press sitúa el punto de la intercepción a unos 300 kilómetros de Odesa. Rumanía es miembro de la OTAN y de la Unión Europea, y su frontera con Ucrania discurre en buena parte sobre el Danubio, junto a los puertos que Rusia bombardea desde hace semanas.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, denunció que el espacio aéreo europeo «ha sido una vez más violado por una incursión de drones» y elogió a las fuerzas rumanas por su respuesta, en declaraciones recogidas por Europa Press. La ministra Toiu agradeció «una coordinación impecable» con los Eurofighter italianos de la misión de Policía Aérea.

Fuentes

• Ministerio de Defensa de Rumanía (MApN), comunicados nº 212, nº 213 y nº 211, 24 de julio de 2026.
• Europa Press, «Rumanía derriba un dron no identificado sobre su espacio aéreo», 24 de julio de 2026 (actualizado a las 16.37).
• El País, «Rumania derriba por primera vez un dron en su espacio aéreo», 24 de julio de 2026.

Verificación: los hechos operativos (horas, aeronaves, lugares, restos, ausencia de víctimas y traspaso del caso a la fiscalía) proceden de los partes oficiales del Ministerio de Defensa rumano, consultados directamente en su web oficial mapn.ro; ese ministerio no figura todavía entre las fuentes registradas del medio. Las declaraciones del presidente Dan, de la ministra Toiu y de Von der Leyen se publicaron en redes sociales y se citan tal como las recoge Europa Press (confianza alta); El País (confianza media) coincide en el hecho central. No se recoge la distancia a la frontera ucraniana que da Europa Press —«unos 100 kilómetros»— porque no cuadra con la geografía del punto del derribo. Nadie ha atribuido el dron a un país: esta información tampoco lo hace.