Un patrón llamó al centro de coordinación de Salvamento Marítimo en A Coruña para contar algo poco habitual: un grupo de orcas había arrancado el timón de su velero y él acababa de verlo flotando en el agua. Fue a las 15.00 horas, a nueve millas náuticas de la Torre de Hércules —unos 17 kilómetros, a razón de 1.852 metros por milla—, según informó Europa Press el domingo 26 de julio de 2026.

El centro movilizó la lancha de rescate Salvamar Betelgeuse. Consiguió hacer firme el remolque —amarrar el cabo y empezar a tirar del velero—, pero las orcas no se apartaron: siguieron embistiendo mientras la lancha se lo llevaba. Hubo que incorporar al operativo la patrullera Río Jallas de la Guardia Civil. La Salvamar terminó escoltando al barco hasta el puerto, donde una embarcación neumática de Cruz Roja, la LS Hércules, le ayudó a atracar.

Un segundo velero, hacia la noche

La escena se repitió horas después, ya de noche, a entre ocho y nueve millas de la misma torre —entre 15 y 17 kilómetros—. Otro navegante avisó de que también había perdido el timón por las embestidas de los cetáceos, aunque en su caso logró recuperarlo. Atracó por sus propios medios. La embarcación de Cruz Roja lo esperaba en el puerto por si acaso; no hizo falta.

Los dos veleros se suman a los varios contra los que las orcas ya habían arremetido esa misma semana frente a la costa gallega, según la agencia.

Qué dice la agencia y qué no

Europa Press no informa de heridos ni de daños en el casco de ninguno de los dos veleros, no precisa la especie ni el número de animales implicados y no atribuye los datos a un portavoz identificado del operativo. Tampoco fija la jornada exacta de los dos episodios: publicó la información a las 14.40 horas del domingo 26 de julio de 2026 y los sitúa dentro de esa semana de interacciones. Esta noticia se apoya en esa única fuente, de confianza alta.

Por qué el timón

Que en los dos casos cediera la misma pieza no es casualidad. El Grupo de Trabajo Orca Atlántica (GTOA), la red de investigadores que registra estas interacciones en aguas ibéricas, viene documentando desde 2020 que los animales concentran su atención en la pala del timón, la superficie móvil sumergida con la que se gobierna el rumbo. Según el grupo, las embarcaciones implicadas con más frecuencia son veleros monocasco de menos de 15 metros de eslora con timón de pala, y alrededor de la mitad de los barcos con los que interactúan sufren algún daño, casi siempre ahí.

El GTOA, que describe a la orca ibérica como una subpoblación en peligro de extinción, recomienda a quien se vea en una de estas situaciones parar el motor, soltar la rueda y dejar el timón libre, en vez de forcejear con él: sostiene que la presión sobre la pala aviva el interés de los animales y agrava la rotura. La propia organización subraya que no hay constancia de ataques intencionados contra personas.