LeBron James se resistió a despedirse. El alero de Akron, de 41 años, anunció el viernes 24 de julio de 2026 en su cuenta de la red social X que ficha por los Philadelphia 76ers, la cuarta franquicia de su carrera después de Cleveland —en dos etapas—, Miami y Los Angeles Lakers, según recogió Europa Press. Con el equipo de Filadelfia disputará su vigesimocuarta temporada en la NBA (National Basketball Association, la liga profesional estadounidense de baloncesto), un récord de longevidad en la competición.

El anuncio llegó por escrito y con tono de despedida aplazada. «Pensé que mi carrera había terminado cuando finalizó la temporada. No estaba listo para anunciarlo, y sabía que necesitaba tiempo para decidirme, pero estaba bastante seguro de que había jugado mi último partido», escribió. «Fui sincero en esa última rueda de prensa cuando dije que necesitaba reflexionar y decidir si aún amaba este deporte. Todavía lo amo de verdad, y tengo mucho que ofrecer».

Después, la razón para seguir: «No juego por dinero. No juego por mi familia. ¿Qué es lo que realmente me importa ahora? Aún quiero sacrificarme. Aún quiero trabajar. Aún quiero esforzarme al máximo. Aún quiero competir, ganar y tener la oportunidad de sentir la emoción de ganar otro campeonato». Y el encargo que se pone a sí mismo: «Creo que puedo ayudar a que los Philadelphia 76ers se conviertan en un equipo campeón». El jugador cerró el texto agradeciendo a sus tres equipos anteriores: «Gracias, Los Ángeles. Siempre amaré Miami y el noreste de Ohio siempre será mi hogar».

Dos años, y la cifra la pone ESPN

El contrato no lo ha publicado nadie que lo haya firmado. Los tres medios consultados atribuyen las condiciones al periodista Shams Charania, especialista en mercado de fichajes de la cadena estadounidense ESPN: acuerdo por dos temporadas. Europa Press concreta que son ocho millones de dólares por cada una; El Mundo maneja la misma cifra —«dos años y ocho millones de dólares»— sin desglosarla por temporada y añade que incluye una opción de jugador, la cláusula que deja en manos del propio deportista cumplir el último año o quedar libre antes. Ni la NBA ni el club habían difundido las condiciones económicas al cierre de esta información: la cifra queda atribuida a ESPN y sin verificación independiente.

La salida de los Lakers venía cocinándose desde junio. James comunicó su marcha a la franquicia angelina el 30 de junio, horas antes de que abriera oficialmente el mercado de fichajes, según El Mundo, que cita a los Cleveland Cavaliers, el Miami Heat, los Golden State Warriors y los Minnesota Timberwolves entre los destinos que llegaron a sonar. En Los Ángeles deja ocho temporadas (2018-2026) y el anillo de 2020, uno de los cuatro que ha ganado: los de 2012 y 2013 con Miami y el de 2016 con Cleveland completan su palmarés.

Qué se encuentra en Filadelfia

Los 76ers no ganan el título desde 1983. Para intentarlo, James coincidirá con el pívot Joel Embiid, mejor jugador de la liga en 2023, y con el base Tyrese Maxey; a ellos se suman el joven VJ Edgecombe y Jaylen Brown, campeón con los Boston Celtics en 2024 y fichado también este verano, con Nick Nurse en el banquillo, según La Vanguardia. El fichaje devuelve además a James a la Conferencia Este, la mitad de la liga en la que compitió con Cleveland y Miami.

A los números de un veterano no les hace falta épica. En la temporada 2025-26, la última con los Lakers, promedió 20,9 puntos, 7,2 asistencias y 6,1 rebotes en 60 partidos, y en marzo superó a Robert Parish como el jugador con más encuentros disputados en temporada regular en la historia de la liga, según El Mundo. La Vanguardia calcula que esta campaña puede alcanzar el partido 2.000 de su carrera: lleva 1.622 de liga regular, 3 de play-in —la repesca que reparte las últimas plazas para los cruces— y 302 de playoffs, 1.927 en total. Cumplirá 42 años en diciembre.

Fuentes

• Europa Press, «LeBron James elige a los 76ers» (24 de julio de 2026) — anuncio, texto íntegro del comunicado del jugador y condiciones atribuidas a ESPN.
• El Mundo, «LeBron James sorprende al anunciar su fichaje por los Philadelphia 76ers» (24 de julio de 2026) — fecha de la salida de los Lakers, opción de jugador, estadísticas de la última temporada y récord de partidos.
• La Vanguardia, «LeBron James elige a los Sixers» (24 de julio de 2026) — plantilla y entrenador de los 76ers, palmarés y recuento de partidos disputados.

El documento primario es el comunicado publicado por el propio jugador en su cuenta de X; esta redacción no ha accedido a esa red social y reproduce las citas tal como las transcriben, de forma coincidente, los tres medios anteriores.